(제75호 8월호=이성오 기자)무려 17년을 끌어온 광주 도시철도 2호선이 드디어 8월 첫 삽을 뜬다.
광주 도시철도 2호선 건설 사업은 착공하기까지 시장이 바뀔 때마다 건설 방식이 재검토되고 건설 여부를 둘러싼 소모적인 찬반 논쟁이 반복된 광주시정사에서 빼놓을 수 없는 논란의 역사다.
지상·지하 건설에서 부터 노선, 역사 배치, 공법, 사업비 등에 이르기까지 논란의 대상은 다양했다.
도시철도 2호선은 민선 3기인 2002년 박광태 시장 시절 최초 승인·고시됐다. 당시 길이 27.4㎞의 지상고가 순환형의 기본계획을 결정하고 사업이 본격적으로 추진됐다.
하지만 노선 논란으로 사업이 진척되지 못했고 2010년 민선 5기 들어 강운태 전 시장이 건설방식 재검토 의사를 밝히면서 사업 자체가 불투명해졌다.
그러다가 같은해 12월 예비타당성 조사를 통과하면서 다시 탄력을 받는 듯 했다.
시는 2011년 11월 당초 2019년까지 27.4㎞ 건설 계획을 바꿔 2022년까지 3단계에 걸쳐 41.7㎞를 건설하기로 기본계획을 변경했다.
2013년 12월에는 지상 고가에서 땅을 얕게 파는 지하저심도 방식으로 바꿨다.
그러나 2014년 7월 취임한 윤장현 전 시장이 2호선 건설방식을 재검토하겠다고 밝히면서 논란은 재점화됐다.
당시 시민사회단체도 총 공사비의 40%에 달하는 8000억원을 감당할 능력이 안된다며 백지화를 촉구했다. 반대로 광주시의회 등은 도시철도 2호선 착공을 촉구하며 팽팽하게 맞섰다.
윤 시장이 5개월여 만에 ‘원안’대로 건설하겠다는 입장을 밝혔지만 푸른길 훼손 방지 대책 등으로 사업비가 늘어난다는 이유로 2015년 3월 기본설계 용역이 또 중단됐다.
시는 사업비 절감 용역을 진행한 뒤 같은해 11월 사업비 절감 한계를 선언했다. 이어 원안 중심, 트램·모노레일 도입 등 5가지 대안을 제시해 사업을 원점으로 돌렸다.
광주시는 우여곡절 끝에 지난 2017년 11월 현행 저심도 경전철 방식을 확정했다. 광주시청∼백운광장∼광주역∼첨단∼수완∼시청으로 이어지는 길이 41.9㎞의 순환선을 3단계로 나눠 2018∼2025년 짓는 계획을 확정했다.
논란은 여기서 멈추지 않았다. 시민단체는 저심도 방식으로 건설할 경우 공사비와 공사 기간이 과다 소요된다며
재검토를 요구했다.
민선 7기 들어 이용섭 시장은 이 문제를 시민권익위가 공론화위원회를 구성해 시민의 의견을 확인한 뒤 최종 결론을 내기로 하고 사업 진행을 원점으로 돌렸다.
지난해 8월 설계용역 등 행정절차도 모두 중단됐다.
이번에는 공론화 방식 등을 두고 논란을 거듭하다가 지난 9월 각 분야 전문가 7명으로 구성된 공론화위원회가 출범하면서 공론화 절차가 진행됐다.
이어 10∼11월 광주시민 2500명을 상대로 한 1차 표본조사로 꾸려진 시민참여단 250명이 숙의 과정을 거쳐 찬성 78.6％, 반대 21.4％의 설문조사 결과를 내놨다.
여론조사보다 훨씬 찬성표가 많은 결과였다.
공론화위는 찬성의견을 토대로 권고안을 이 시장에게 냈고 이 시장이 공론화 결정을 따르겠다고 하면서 논란은 마무리됐다.
지난해 11월부터 교통영향평가, 환경영향평가 등을 하고 기획재정부와 총사업비 협의에 이어 국토교통부와 사업계획 승인을 마무리하며 착공을 위한 준비를 마쳤다.
1단계 착공은 당초 지난 6월로 계획됐지만, 공사 기간이 광주세계수영선수권대회와 겹치면서 대회가 끝나는 8월18일 이후로 바뀌었다.
2023년 개통 예정인 1단계 구간은 시청∼상무역∼금호지구∼월드컵경기장∼백운광장∼남광주역∼조선대∼광주역을 잇는 17.06㎞다.
2단계는 행정절차가 마무리되는 대로 2020년 하반기 착공해 2024년 개통할 예정이다.
2단계는 광주역∼전남대∼일곡지구∼본촌∼첨단지구∼수완지구∼운남지구∼시청을 연결하는 20㎞ 구간이다.
1단계와 2단계가 연결돼 순환선으로 운영된다. 남광주역과 상무역이 환승역이다.
2025년 개통 예정인 3단계는 지선 개념으로 백운광장∼진월∼효천역을 연결하는 4.84㎞ 구간이다.
3단계의 행정절차는 내년에 시작되며 2021년 착공할 계획이다.
차량은 도시의 여건을 고려 곡선 주행과 소음에 유리한 고무차륜 형식의 경전철(K-AGT)로 2량 1편성, 총 36편성(1단계 15편성, 2단계 18편성, 3단계 3편성)이 무인운전 시스템으로 운행된다. 열차의 운행 간격은 순환선 기준으로 출·퇴근시 4분, 평시는 9분이다.
하지만 도시철도 2호선 공사가 본격화 되면, 안전사고 예방과 도심 교통혼잡을 최소화하는 과제가 남아있다.
시는 안전·품질·공정관리계획을 수립하고 연중 수시로 안전점검 활동을 추진할 계획이다.
도시철도 공사로 인한 교통혼잡도 불가피하지만 최소화한다는 방침이다.
시는 교통대책 특별대책단을 구성해 공사가 끝날 때까지 공사현장에 전문가를 상주시켜 공사 우선순위를 결정하는 등 혼잡을 최소화할 예정이다.
사업비 적기 집행을 위한 안정적인 예산확보도 필수 조건이다.
사업비도 2002년에는 1조3375억원이었던 사업비는 2005년에는 9444억원으로 대폭 축소됐다가 다시 2010년 사업구간 길이가 두배 정도 늘면서 1조7394억원으로 급증했다.
이어 2017년 1월 2조579억원으로 늘어났다가 실시설계와 물가, 지가 상승분 등이 반영되면서 최종 사업비는 2조1761억원(국비 1조3057억원·시비 8704억원)으로 확정됐다. 총 사업비 확정 과정에서 1182억원이 증가했다.
시는 올해 국비 250억원을 확보했으며 내년 국비 사업비는 600억원을 반영할 계획이다. 시비도 전체 사업비 중 8704억원에 달하는 만큼 시의회의 동의를 얻어 순조롭게 집행할 수 있도록 한다는 방침이다.
이용섭 시장은 "광주는 도시철도 2호선 건설 찬반 공론화로 지역사회의 논쟁을 대화와 합리로 해결하는 혁신의 길을 열었다"며 "이는 위대한 민주도시 광주시민들이 이룩한 새로운 역사다"고 평가했다.
이어 "2호선이 개통되면 광주지역 대부분을 30분 내에 오고 갈수 있는 대중교통시스템이 구축된다"며 "이를 통해 지역 균형발전, 지역경제 활성화, 교통복지, 친환경도시 조성에 크게 기여할 것으로 기대된다"고 말했다.

전라도인 admin@jldin.co.kr